La NASA está colaborando con socios internacionales y comerciales para establecer la Gateway, un programa que implica la construcción de una pequeña estación espacial tripulada orbitando la Luna. Esta estación es un componente vital del programa Artemis, puesto que los astronautas se trasladarán de la Tierra a la superficie lunar pasando por ella.
Situada mil veces más lejos que la Estación Espacial Internacional, la Gateway será la primera estación en órbita alrededor de la Luna y jugará un papel crucial en los planes de exploración del espacio profundo de la NASA. Está diseñada para mantener una órbita bastante elíptica durante más de una década, lo que la situará lo suficientemente cerca de la superficie lunar, pero también lo bastante alejada, siendo accesible a cohetes que no disponen de la energía necesaria para llegar directamente a la superficie lunar. Además, las diferentes agencias podrán probar sus nuevas tecnologías donde el campo gravitatorio de la Tierra interfiera en menor proporción.
Elvira Díaz y David Cabezas
Artículo completo en la revista de diciembre de 2023.