El rayo verde: teoría y práctica, I

Ejemplos reales de dispersión atmosférica que causa limbos superiores e inferiores coloreados en distintos astros. Arriba se muestra el caso habitual del Sol y el menos habitual de la Luna, con el desprendimiento aparente de fragmentos verdes debido a capas de inversión. Abajo se ilustra el mismo fenómeno en los discos de los planetas Venus y Mercurio. (Marcella Giulia Pace, APOD 30 marzo 2020)
Ejemplos reales de dispersión atmosférica que causa limbos superiores e inferiores coloreados en distintos astros. Arriba se muestra el caso habitual del Sol y el menos habitual de la Luna, con el desprendimiento aparente de fragmentos verdes debido a capas de inversión. Abajo se ilustra el mismo fenómeno en los discos de los planetas Venus y Mercurio. (Marcella Giulia Pace, APOD 30 marzo 2020)

Presentamos una serie de tres artículos dedicados a los conceptos básicos sobre el rayo verde. Lo hacemos tanto desde un punto de vista teórico como práctico y teniendo siempre presentes posibles aplicaciones didácticas. En esta primera entrega tratamos algunas cuestiones introductorias y planteamos la mayoría de los conceptos físicos (de óptica) necesarios, siempre a un nivel elemental.

El rayo verde flota en la nebulosa de los fenómenos naturales que, a pesar de estar esclarecidos desde hace mucho tiempo, se suelen plantear en muchos textos divulgativos o de iniciación como si se tratara de un suceso misterioso, inexplicado o, peor aún, inexplicable. En esta nebulosa incierta, que podríamos bautizar como la de los procesos NGC («no generalmente comprendidos»), solemos encontrar, por ejemplo, la ilusión lunar (NGC 1), las mareas (NGC 2) y, por supuesto, el asunto que hoy nos ocupa, el rayo verde (NGC 3). Sin lugar a duda, usted que lee esto podrá añadir sus propias entradas adicionales al catálogo NGC, tanto de la astronomía como de otras ciencias matemáticas, naturales y humanas.

 

David Galadí-Enríquez, Encarna Angosto Trillo y Carmen Botella Almagro

Artículo completo en la revista de marzo de 2023.