En la colina de Petřín, muy cerca de la famosa torre-mirador más conocida de Praga, se alza el casi centenario Observatorio astronómico Štefánik, junto al Planetario el principal centro dedicado a la divulgación de la astronomía en la capital checa.
Tras subir a casi 140 metros de altitud sobre el nivel del río Moldava llegamos al observatorio de Štefánik. La forma más sencilla de acceder es mediante el funicular que en 4 minutos salva la pendiente. El observatorio fue fundado por la Sociedad Astronómica Checa (ČAS, Česká astronomická společnost) y abrió sus puertas el 24 de junio de 1928.
El observatorio toma su nombre del astrónomo eslovaco Milan Rastislav Štefánik (1880-1919), quien además de astrónomo fue aviador, militar, político y diplomático. Durante la primera guerra mundial sirvió como general en el Ejército francés y como ministro de la guerra en Checoslovaquia.
A la entrada del observatorio, delante de un reloj de sol, encontramos una estatua de bronce instalada en 1994 que muestra a Štefánik ataviado como aviador. Štefánik, hijo de un sacerdote evangélico, estudió en la Universidad Carolina de Praga, se graduó en 1904 en Filosofía y en Astronomía con una tesis sobre la supernova de Tycho de 1572 aparecida en la constelación de Casiopea.
Paco Bellido y Lola Vázquez
Artículo completo en la revista de septiembre de 2024.
