A pesar de su juventud, el GCP-UPV/EHU es un referente en el estudio de las ciencias planetarias. Describiremos sus orígenes, líneas de investigación y proyectos futuros.
Es difícil dar una fecha de nacimiento para el Grupo de Ciencias Planetarias (GCP) de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), aunque podemos ubicarlo hacia el año 1995 cuando Agustín Sánchez Lavega obtiene la primera financiación pública para un proyecto de investigación sobre las atmósferas de Júpiter y Saturno. Previamente, durante los años 1980 a 1987 Agustín había trabajado en el Observatorio de Calar Alto, época durante la que desarrolló su tesis doctoral sobre la atmósfera de Saturno, primera en defenderse en la UPV/EHU en el ámbito de la astronomía. En la década de los noventa, gracias a una estrecha colaboración con el Observatorio del Pic-du-Midi, Agustín continuó la investigación en las atmósferas planetarias dentro de la UPV/EHU. Un punto de inflexión clave para el nacimiento del GCP fue la publicación de un artículo sobre la Gran Mancha Blanca de Saturno del año 1990 en la revista Nature, que ocupó portada y tuvo un alto impacto nacional e internacional. Hay que decir que durante esa época los estudios del Sistema Solar eran escasos en España y fue sobre todo gracias al impulso de la exploración planetaria que a comienzos de los años noventa creció el interés por esta temática dentro del fuerte desarrollo que la astronomía y astrofísica habían adquirido en nuestro país.
