CHEOPS (CHaracterising ExOPlanets Satellite) es la primera misión de tipo S (del inglés small) de la Agencia Espacial Europea, ESA. Este tipo de ingenios espaciales, los más económicos dentro del programa científico de la ESA, buscan acelerar el proceso de diseño, construcción y lanzamiento de satélites, en este caso en colaboración con un consorcio internacional. Fue seleccionada en 2012 en un concurso al que se presentaron otros 25 conceptos de misión, y tiene previsto su despegue el 17 de diciembre de 2019. Dadas las restricciones económicas, se lanzará como pasajero secundario a bordo de un cohete Soyuz-Fregat desde la base de Kourou en la Guayana Francesa.
CHEOPS ha sido construido por un amplio consorcio europeo liderado por Suiza, en el que diversos institutos y empresas españolas han jugado un papel muy relevante. El satélite consiste en una plataforma y una carga útil. La plataforma es la que se encarga de apuntar el telescopio, proporcionar energía, y comunicarse con las estaciones terrestres para transmitir datos en ambos sentidos. Ha sido construida en España por EADS CASA Espacio basándose en la plataforma SEOSAT. La carga útil es un telescopio de tipo Ritchey-Chrétien con una abertura de 30 cm y diseñado para proporcionar unas imágenes desenfocadas de estrellas brillantes. Esto se hace para repartir la luz entre un número elevado de píxeles del detector, y así poder acumular más fotones de estrellas brillantes, y minimizar el ruido introducido por las pequeñas vibraciones del telescopio en órbita. La plataforma y telescopio están rodeadas por unos paneles solares que a la vez sirven para bloquear la luz del Sol. El tamaño total del satélite es aproximadamente el de un cubo de 1,5 m de lado.